공황장애란?
● 공황증상
호흡곤란, 가슴압박, 가슴두근거림, 어지러움 등과 같이 호흡(폐)/순환기계(심장)증상을 주로 경험하게 되는 불안장애입니다.그러다 보니 죽을 것 같은 공포감, 미치거나 기절할 것 같은 불안감이 동반하게 됩니다.
● 공황발작
공황증상이 갑작스럽게 너무 심하고 강력하게 찾아오기 때문에 공황발작(panic attack)이라고 일컫는데 이 경우 응급실을 통해 병원을 찾는 경우가 많습니다.심장검사, 심폐기능검사, 혈액검사를 하지만 어떤 이상도 발견되지 않고 여러 병원을 전전하다 신경정신과를 소개받고 공황장애 진단을 받게 됩니다.
● 공황장애의 빈도
공황장애는 전 인구의 1-3%정도로 매우 흔한 질환입니다. 실제 가슴통증이나 빈맥으로 응급실을 방문하는 환자의 많은 수가 공황장애로 진단을 받게 됩니다.
● 예기불안
공황발작은 너무 두려운 경험이기 때문에 “혹시 다시 나타나면 어떻게 하나” 하는 불안감에 시달리며 조마조마한 마음을 갖고 하루하루를 보내게 되는데 이를 예기불안이라고 합니다. 예기불안은 공황발작만큼 삶을 힘들게 하는 요인이 됩니다.